A la hora de diseñar un sistema de CCTV para seguridad, son muchos los factores a tener en cuenta. Una de las decisiones más importantes es el tipo de tecnología que vamos a seleccionar: ¿Sistema Analógico o IP? La diferencia fundamental entre ambos sistemas radica en la transmisión de video desde la cámara hacia el dispositivo de visualización y la selección de una u otra tecnología depende de su proyecto.
Hagamos una minima reseña de la evolución histórica. Un sistema básico de CCTV es el siguiente:
A la hora de visualizar / grabar más de una cámara, fue necesario incorporar dispositivos que permitieran hacerlo (Secuenciadores, Quads, Duo Quads, Multiplexores, etc), cada uno de ellos agregó ventajas respecto de la tecnología anterior (por ejemplo, un secuenciador no permitía ver ni grabar cámaras en simultáneo).
Sistema Analógico con visualización y grabación analógica.
Un sistema CCTV analógico con grabación digital cambia estos los mencionados por un DVR (o DigitalVideo Recorder), con claras ventajas: se prescinde de la grabación en cinta, (que trae aparejados muchos problemas), se digitaliza la imagen y se la puede ver a través de redes TCP/IP, para ver en diferentes locaciones no es necesario cablear una red de monitores, entre las diferencias fundamentales.
Sistema Analógico con visualización y grabación digital.
Por más que nos encontramos con un sistema que graba en forma digital y que permite ver a través de internet, se trata aún de un sistema analógico, ya que esto se define por la transmisión de la señal de la cámara, y esta se hace a través de un medio físico (cable, fibra) instalado AD HOC, es exclusivo para la cámara y posee un ancho de banda óptimo para la transmisión de esa señal. El DVR debe poseer una entrada analógica por cada cámara que tenga instalada el sistema, y un componente clave es una placa que recibe la señal alanógica de las cámaras y la digitaliza para ser mostrada y grabada. Puede estar conformado por una Placa digitalizadora, un PC y un software, o bien ser un “DVR Stand Alone”, que es básicamente lo mismo pero fabricado de origen a los efectos, con un frente similar al de un dvd player hogareño, control remoto, etc.
Un sistema IP, en cambio, presenta las siguientes características:
Sistema de CCTV IP
Se debe notar que la diferencia fundamental radica en que las cámaras transmiten a través de un canal compartido (una red TCP/IP), y que la señal de video de las cámaras es un streaming TCP/IP. Las cámaras tienen la capacidad de codificar la señal de video por medio de algún códec que transmita audio y video a través de TCP/IP, protocolo pensado originalmente para la transmisión de datos. Entre los códecs más usuales se encuentran MJPEG, MPEG4, H.264. El NVR (o Network Video Recorder), a diferencia del DVR del caso analógio, puede no ser parte del sistema, ya que cualquier computadora en la intranet o en internet podrá acceder directamente a las cámaras. Deberá estar presente solo si deseamos visualizar las cámaras en simultáneo y/o grabarlas.
Vamos a analizar entonces, cuál de estos sistemas es preferible para nuestro proyecto.
Primero, evaluemos el componente fundamental: la cámara.
Cámara analógica:
La cámara adquiere la imagen a través de un sensor CCD o CMOS, y ofrece al dispositivo de visualización / grabación una señal en formato Pal o NTSC (o sus equivalentes CCIR o EIA para blanco y negro).
Cámara IP
Lentes
CCD o CMOS?
Dado que CCD es una tecnología mucho más antigua, existe en el imaginario popular la fantasía de que CMOS es barato y de baja calidad. Esto no es así, solo lo fue durante los primeros años de desarrollo de CMOS, que hoy en día es una tecnología tan madura como CCD. Es claro que ambos son diferentes y poseen ventanjas y desentajas desde el punto de vista de responsividad, rango dinámico, ruido, electrónica de control, velocidad de obturación, respuesta uniforme, blooming, etc. Estas diferencias varían en el tiempo a medida que se perfeccionan ambas tecnologías, hoy es común ver CMOS en cámaras digitales fotográficas profesionales y cámaras de TV digitales profesionales, y es de esperar que CMOS supere a CCD en no mucho tiempo. De todos modos, desde el punto de vista práctico, existen chips de ambas tecnologías de diferentes condiciones constructivas y la diferencia de precio de ambos va de
Analógico VS IP - Similitudes
Tanto el DVR como el NVR pueden ser visualizados por cualquier PC en la intranet o desde internet.
Tanto desde el NVR como desde el DVR hacia las pcs en la intranet o internet, la transmisión se realiza por medio de códecs similares (MJPEG, MPEG-4, H.246 los más comunes) y el ancho de banda que insume cada streaming es ajustable (en forma individual por cada cámara por lo general) por los siguientes parámetros: fps (frames por segundo), tamaño de imagen, calidad jpg de la imagen, y según el codec utilizado, frame principal (cada cuantos frames envío un frame principal).
DVR y NVR graban con condiciones pares en disco rígido, y las calidades son ajustables por los siguientes parámetros: fps (frames por segundo), tamaño de imagen, calidad jpg de la imagen.
Los DVRs pueden comprimir por software (parte del trabajo lo hace el sistema operativo, peor cuantas más cámaras soporte el DVR) o por hardware (mucho más robustos). Es el DVR quien limita la cantidad de fps (frames por segundo) con las que generará el video digital que transmitirá y grabará.
La calidad de imagen en un NVR depende de las condiciones técnicas de la cámara (mencionadas arriba, usualmente mucho más pobres) y del codec con el cual la cámara transmite la imagen hacia el NVR. El protocolo a través del cual se transmite (TCP/IP) es paquetizado, no diseñado para la transmisión de video, y los problemas de transmisión se adecuan en un nivel superior al protocolo (CODEC). La cámara transmite la imagen con una calidad configurable (fps, tamaño de imagen, calidad jpg de la imagen, frame principal y el NVR reconfigura el video) al NVR, AB dependiente, y el NVR recompone la imagen.
Sistema IP – Es mejor en:
Redundancia: Puedo tener "x" NVRs grabando "n" cámaras IP en la intranet y otros "y" NVRs grabando "m" cámaras IP en internet siempre y cuando no demande a cada cámara demasiadas conexiones en simultáneo (sujeto a marca y modelo) y el ancho de banda disponible lo permita (sobre todo para intrernet).
Accesibilidad: Las cámaras IP son accesibles a través del NVR o a través del sitio web alojado en un firmware en la misma cámara, con lo cual puedo prescindir del NVR si no se desea grabar imágenes. Ideal para monitoreo de múltiples locaciones con una cámara por locación.
Inteligencia distribuida: Las cámaras IP pueden tomar decisiones lógicas a nivel de cámara (envío fotogramas o video por mail o ftp frente a detección de movimientos o entradas digitales, o bien disparo de salidas digitales frente a los eventos antes mencionados).
Aprovechamiento de recursos: Las cámaras ip pueden utilizar cableados existentes de red ya que en las intranets el ancho de banda disponible suele no estar optimizado. Tampoco necesitan una placa para la adquisición del video.
Sistema Analógico – Es mejor en:
Costo: Una cámara IP de iguales características ópticas y técnicas que una analógica, la supera holgadamente en precio.
Sensor: Los sensores CCD o CMOS suelen ser un factor de ajuste en cámaras IP para poder ofrecer precios más bajos. De este modo, utilizan sensores de menor tamaño (1/4 en lugar de 1/3), de macas menos reconocidas, con menor complejidad electrónica, y por lo tanto menor resolución y baja performance.
Lentes: Del mismo modo, las cámaras IP standard poseen lentes no intercambiables, los modelos más comunes no soportan lentes autoiris y las que lo hacen son de precios muy elevados.
Luz: La capacidad de adquirir video con baja intensidad de luz ambiente es un parámetro importante, que muchas cámaras IP no especifican.
Funciones Especiales: Las funciones más avanzadas, tales como Backlight compensation, WDR, D/N, elevan notoriamente el costo de los equipos IP por lo cual es raro tener disponibilidad inmediata de este tipo de equipamiento en IP.
Comparación Justa
Siempre que sea posible, tenemos que comparar “peras con peras”, y dado que en muchos casos esto no es posible, al menos debemos saber qué estamos dejando de lado.
Es importante al comparar tener en cuenta:
fps que maneja una placa DVR por canal vs fps que genera una cámara IP. (la mayoría de las cámaras IP manejan 25/30 fps para tamaño CIF, 4CIF o superiores, mientras que muchas placas DVR económicas rondan los 6.25/7.25 fps por canal para cualquier tamaño).
Condiciones ópticas / técnicas en la etapa de adquisición de video. Incluyendo: tamaño, marca y características del CCD o CMOS, si la cámara soporta o no lentes intercambiables, si soporta o no lentes autoiris, intensidad de luz mínima por debajo de la cual la cámara no ve, funciones especiales (Día/Noche, WDR, etc).
CODEC. ¿MJPEG es mejor que h.264? Depende. A la hora de ahorrar ancho de banda, decididamente NO. A la hora de aportar calidad de video, SI!. H.264 ofrece una calidad de video razonablemente buena transmitiendo video por anchos de banda muy inferiores a los consumidos por MJPEG. Esto, no es una ventaja en una intranet en la que el AB no está limitado, sí lo es cuando se trata de transmitir por internet o enlaces dedicados. Recordar que el DVR utiliza el codec para transmitir del DVR a pc´s clientes, mientras que las cámaras IP lo utilizan para transmitir de la cámara al NVR, de la cámara a las PCs y del NVR a las PCs. Existen cámaras IP Dual Codec.
Audio: La mayoría de las cámaras IP tienen Audio (full duplex, muchas de ellas) mientras que esta es una característica que agrega costo tanto a una cámara analógica como a una placa DVR. Las consideraciones de CODECS son similares a las de los CODECS de video.
Cantidad y marca de cámaras en grabación simultánea: Cada DVR tiene un software que soporta un límite máximo de cámaras analógicas de cualquier índole. La DVR puede o no ser apilable (más de una placa por PC) hasta llegar a 16, 32 canales. La mayoría de los sistemas IP incluyen un NVR gratuito con funcionalidades básicas que soportan hasta 16 o 32 cámaras pero siempre de la misma marca.
Tendido de Cables y Ductos: El sistema IP puede aprovechar redes de computadoras existentes, aunque no en todos los casos. No obstante lo anterior, "un único cable UTP" transporta por protocolo IP el video de múltiples cámaras mientras que en sistemas analógicos se debe tender un coaxil por cámara (o usar baluns). Un metro de cable RG59 pesado cuesta un 80% más que un metro de UTP categoría 5.
Conclusión: Como se planteó al principio, nuestra elección depende de las características de nuestro proyecto ¿existe cableado TCP/IP con capacidad redundante? ¿Se trata de múltiples puntos con pocas cámaras? ¿Visualización y grabación o visualización sola? ¿Pesa más el costo del proyecto o la calidad técnica del mismo?, etc.
El sopeso ponderado de las respuesta a estas y muchas otras preguntas bajo la guía de las consideraciones arriba enunciadas nos van a determinar claramente si el sistema ideal para nuestro proyecto es analógico o ip.
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Gustavo Calanni es ingeniero electrónico y se desempeña como Gerente de la división de Seguridad Electrónica y Telecomunicaciones de Netpoint de Argentina, Distribuidor mayorista de Puntos de Venta, Seguridad, Telecomunicaciones.
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